Startup Story
Hon. Tiguidanke Traore is the change-making founder of ToutesLeaders in Guinea, a non-partisan citizen movement committed to reinvigorating democracy through the power of female leadership. Its shared values are: social justice and entrepreneurship.She is a graduate of the ISSIC School of Journalism in Dakar, Senegal, specializing in Corporate and Social Communication. After gaining extensive experience in administration as an administrative employee for the municipality of Chaudfontaine in Belgium, she embarked on a business venture in 2010 by creating her own label, "COCOSTYLE," which promotes community living through inclusive fashion inspired by Afro-European cultures. She launched her own e-commerce business and participated in the civic engagement of the African diaspora by leveraging the rich cultural diversity in the Liège region (BELGIUM). She also invested internationally by opening her first showroom in Casablanca, Morocco. She has created jobs for 120 people through her business and organisation.
In 2016, through the NGO AWAC "Africa Woman Agrobusiness Center," which she co-founded, she began a tour of several West African countries: Burkina Faso, Mali, and Guinea. The goal was to coach rural women by promoting their local products, focusing on their services and the socio-economic impact they generate for the rural community with local and international partners. She also serves the community by working in foundations and community organizations, working with cultural communities such as "Musoya" in Mali.
In 2018, a new wind began to blow in Tiguidanké Traoré's life when she decided to enter politics with the Reform Movement Party (MR). Thus, she became the first Belgian of Guinean origin to run in the European elections (legislative and municipal) for the Reform Movement Party, where she served as a substitute in the Wallonia-Brussels Parliament, bringing a political alternative that is socio-liberal and intercultural, demanding greater respect for individual freedoms, social justice, and the promotion of African cultural diversity. At the local level, she focused on the mobility plan, a city that supports solidarity and values hard work. For her, a city needs a better quality of life, a city that focuses on its youth, its roots, its culture, an ecological city with green energy and soft mobility.
In 2021, by Presidential Decree of Her Excellency General Mamadi DOUMBOUYA, President of the Republic of Guinea, she left Belgium to serve in her native country as a Member of Parliament for the Guinean Diaspora of the Benelux countries to the European Union (EU) in the Guinean Parliament. Today, Tigui is a fulfilled woman, married and the mother of two great treasures, with extensive experience in several areas of life. She has solid experience in immigration, communications, administration, and partnership/business development, as well as serving as an administrator with several public and private organizations.
Honorable Tiguidanké Traore est diplômée de l'école de Journalisme ISSIC de Dakar (Senegal), spécialisée en Communication d’Entreprise et Sociale. Après avoir obtenu de longues expériences dans l’administration comme employée administrative pour la commune de Chaudfontaine en Belgique, elle s’engagea dans le business en 2010 en créant son propre label « COCOSTYLE » qui favorise le vivre ensemble par une mode solidaire aux inspirations afro européennes, elle lance sa structure en E-commerce et participe à l’engagement citoyen de la diaspora africaine en misant sur la richesse de la diversité culturelle dans la région de Liège (Belgique). Elle investit aussi à l’international en ouvrant son premier Showroom à Casablanca au (Maroc).
En 2016, à travers la structure L’ONG AWAC « Africa Woman Agrobusiness Center » dont elle est la co-fondatrice, elle entama une tournée dans certains pays de l’Afrique de l’ouest : Burkina Fasso, le Mali et la Guinée. Le but était de coacher les femmes rurales en faisant la promotion de leurs produits locaux en mettant un zoom sur leur service et l’impact socio-économique que cela génère à la communauté rurale auprès des partenaires locaux et internationaux. Elle se met aussi au service de la collectivité en œuvrant dans des fondations et organismes communautaires en agissant auprès des communautés culturelles telles que « Musoya » Mali
En 2018, un nouveau vent commence à souffler dans la vie de Tiguidanké Traoré en décidant de ce lancer en politique avec le Parti du Mouvement Réformateur du "MR". Ainsi, elle devient alors la première Belge d’origine guinéenne Candidate aux Élections européennes ( Législative et Communale) du parti Reformateur où elle finit suppléante au Parlement Wallonie- Brussels pour apporter une alternative politique qui se veut socio-libérale, interculturelle exigeant un plus grand respect des libertés individuelles , de justice sociale et une valorisation de la diversité culturelle africaine.
Au niveau local, elle s’intéressa au plan mobilité, une ville solidaire et qui valorise l’effort. Pour elle, il faut dans une ville une meilleure qualité de vie, une ville qui mise sur sa jeunesse, ses racines, sa culture, une ville écologique aux énergies vertes et à la mobilité douce.
En 2021, par un Décret présidentiel de son SE Général Mamadi DOUMBOUYA, Président de la République de Guinée, elle quitte la Belgique pour servir dans son pays natal comme Députée de la Diaspora Guinéenne des pays du Benelux auprès de l'Union Européenne (UE) dans le parlement Guinéen.
Aujourd’hui, Hon.Tigui est une femme épanouie, marié et mère de deux grands trésors avec une très grande expérience à revendre dans plusieurs domaines de la vie. Elle possède une solide expérience en immigration, en communication, administration et en développement de partenariats/affaires ainsi qu’en tant qu’administratrice auprès de plusieurs organismes public et privé.
Lionesses of Africa spoke to the visionary change-maker, Hon. Tiguidanké Traore, to learn more about her entrepreneurial journey, her vision and her mission to positively change lives
What does your company do?
We are a non-partisan citizen movement launched by a handful of women to reinvigorate democracy through the power of female leadership. Our shared values are: social justice and entrepreneurship.
Nous sommes un mouvement citoyen apartisan lancé par une poignée de femmes pour ré oxygèner la démocratie par le pouvoir du Leadership féminin. Avec pour socle de valeurs communes : la justice socialebet l'entrepreneuriat.
“We train in citizenship and civic-mindedness to cultivate a sense of patriotism and inspire women to engage in the public sphere and take their place at decision-making tables to assert their engaging leadership.”
“Nous formons à la Citoyenneté, au Civisme pour cultiver le sens du patriotisme et donner envie aux femmes de s'engager dans la sphère publique et prendre leurs places sur les tables de prise de décisions pour affirmer leur leadership engageant.”
What inspired you to start your company?
The desire to change the world around you is a powerful driving force to contribute to changing the world. Whether at school, in the factory, in the office, or in life, those who get up in the morning for themselves, their family, and their country deserve the commitment of bold leaders to make their voices heard and defend their rights and freedoms around the world. It is this grain of madness and renewed hope that my inner voice sings to me that is the leitmotif of this exciting collective adventure.
L'envie de changer le monde autour de soi est un puissant moteur pour contribuer à changer le monde, que ce soit à l’école, à l'usine au bureau ou dans la vie, celles et ceux qui se lèvent le matin pour eux, leur famille et leur pays méritent un engagement des Leaders audacieuses pour porter leur voix et défendre leurs droits et libertés partout dans le monde. C'est ce grain de folie et d'espoir renouvelé que me chante ma petite voix à l'intérieur qui est le leitmotiv de cette aventure collective passionnante.
What makes your business, service or product special?
ToutesLeaders gives a voice to the voiceless, opens paths where there are no paths, creates inspiring leaders from diverse backgrounds and with multiple profiles. We train in citizenship and civic-mindedness to cultivate a sense of patriotism and inspire women to engage in the public sphere and take their place at decision-making tables to assert their engaging leadership.
ToutesLeaders donne la parole aux sans voix, ouvre des voies où il n'ya pas de chemins, créé des Leaders inspirants venus d'horizons différents aux multiples profils, nous formons à la Citoyenneté, au Civisme pour cultiver le sens du patriotisme et donner envie aux femmes de s'engager dans la sphère publique et prendre leurs places sur les tables de prise de décisions pour affirmer leur leadership engageant.
Tell us a little about your team
We are mostly volunteers who give their time and energy to inspire other women to believe in themselves, their potential, and let the light that lies dormant shine.
Nous sommes pour la plupart des Bénévoles qui donnent de leur temps et énergie pour inspirer d'autres femmes à croire en elles à leur potentiel et laisser briller la lumière qui sommeille en elles.
“We are a non-partisan citizen movement launched by a handful of women to reinvigorate democracy through the power of female leadership. Our shared values are: social justice and entrepreneurship.”
“Nous sommes un mouvement citoyen apartisan lancé par une poignée de femmes pour ré oxygèner la démocratie par le pouvoir du Leadership féminin. Avec pour socle de valeurs communes : la justice socialebet l'entrepreneuriat.”
Share a little about your entrepreneurial journey. And, do you come from an entrepreneurial background?
From fashion entrepreneur to Member of Parliament, I took the stairs instead of the elevator, worked hard and dreamed hard enough to never give up, sorted through my little treasures' socks, attended late-night parent meetings, toured open houses to find the best universities likely to meet their expectations, and woke up between planes at the risk of missing the next flight to attend their graduation ceremonies. I’ve come a long way, a long way. I quit my administrative job, therefore becoming an employee, to create my own entrepreneurial fashion label. I'll let you guess my unusual and exciting journey.
De la Mode à Députée, j'ai pris des escaliers et pas l'ascenseur, travailler dur et rêver assez pour ne rien lâcher, trier les chaussettes de mes petits trésors, assister aux réunions tardives des parents, faire la tournée des portes ouvertes pour trouver les meilleures universités susceptibles de répondre à leurs attentes et se réveiller entre deux avions au risque de rater un prochain vol pour assister à leurs remises de diplômes.... je viens de loin, très loin. J'ai démissionné de mon job d'employée administrative donc salariée pour créer mon label de mode entreprenarial. Je vous laisse deviner alors mon parcours atypique et passionnant.
What are your future plans and aspirations for your company?
Investing in the information and training of our leaders to enhance their careers as activists, whether in the agricultural or environmental fields. We want to give meaning to activism by offering citizen workshops to raise awareness, learn, and demystify citizenship, understand voting and the power of one's voice at the ballot box, and create civic service volunteers to educate our rural and peri-urban populations.
Investir dans l'information et la formation de nos Leaders pour parfaire leur parcours de militants que ce soit dans les domaines agricoles ou environnementales, nous voulons donner du sens au militantisme en offrant des Ateliers citoyens pour Sensibiliser, apprendre, décomplexer la Citoyenneté, comprendre le vote et le pouvoir de sa voix dans les urnes, créer des Bénévoles des services civiques pour Éduquer nos populations rurales et péri-urbaines.
What gives you the most satisfaction being an entrepreneur?
Knowing that a woman can dream of running for local office or simply forming an opinion, defending her ideas, speaking in public to defend her positions, and collaborating by inspiring other women to engage in civic struggles... I will have won my bet.
Savoir qu'une femme pourra rêver de se présenter à une élection locale ou simplement forger une opinion à défendre ses idées, à parler en public pour défendre ses positions et à collaborer en suscitant l'envie à une autre femme de s'engager dans des luttes citoyennes.... j'aurai gagner mon pari.
What's the biggest piece of advice you can give to other women looking to start-up?
Believe in yourself, even if everyone tells you otherwise, go for it, don't do what everyone else does, stay authentic, different because the power of our difference is a bit of an unwavering driving force to change the world. It's my hobby... and at this game, I'm the best of my kind, believe me...
Croyez en vous, même si tout le monde vous dit le contraire foncez, ne faites pas comme tout le monde, restez authentiques, différents car le pouvoir de notre différence est un peu moteur à impact inébranlable pour changer le monde. C'est mon dada.....et à ce jeu, je suis la meilleure de mon espèce, croyez-moi...
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Email: tiguicocostyle@yahoo.fr
Website: http://www.facebook.com/traore.tigui.39
Facebook: http://www.facebook.com/traore.tigui.39
Why LoA loves it…
If you want to make real positive change happen in the world, you need a big vision and the drive to make it a reality. Hon. Tiguidanké Traoré is doing just that. She is a visionary entrepreneur harnessing the power of female leadership to create positive social change, and ToutesLeaders is empowering women to be the change they want to see in the world. Inspirational! — Melanie Hawken, founder & ceo, Lionesses of Africa